Na sedmi kilometrech okruhu Spa Francorchamps se odehrála vrcholná bitva Blancpain GT a interkontinentální série GT. Hlavními hvězdami byli Italové, Němci a Britové. Hned první jmenovaná národnost se postarala o souboje v úvodu závodu. Z pole position odstartovalo Ferrari týmu Kaspersky, pronásledované Lamborghini ze stáje Gottfrieda Grassera. Oba stroje poněkud zastínily Německé matadory s vozy Audi, BMW a Mercedes, kteří byli odsunuti na druhou kolej, nicméně ve hře o vítězství také účinkovali. Četné incidenty v průběhu soboty a noci mělo za následek rozdílné strategie zastávek v boxech. Díky tomu se ve vedení neustále střídalo několik posádek.
Nedělní ráno začalo odstoupením Ferrari týmu Kasperski, jehož pilot najel v La Source do Mercedesu předjíždějícího italský stroj o kolo. Při kontaktu nevydrželo zavěšení a Marco Cioci hned v následující Eau Rouge skončil v bariéře z pneumatik. Ital nespokojeně nadával a gestikuloval, ale za kontakt si mohl sám. Působení italského tábora ve hře o prvenství bylo ukončeno. Mercedes účinkující v tomto incidentu byl shodou okolností pozdější adept na vítězství. Za jeho volantem strávil nejvíce času Raffaele Marciello – několikrát triple stintoval, držel za zády útočící Audi a do toho všeho vozu přestal fungovat větrák. Hned v první čtyřiadvacetihodinovce si tedy Ital sáhl na dno svých sil, což skončilo kolapsem na stupních vítězů.
Vítězem se nakonec stala posádka Audi R8 ve složení Gounon-Winkelhock-Haase, která se ještě v noci pohybovala hluboko ve výsledkové listině se dvěma koly ztráty. Mercedes, který celé odpoledne stíhala ztratil výhodu a čas při poslední zastávce v boxech. V poslední hodině se o stažení desetisekundové ztráty na lídra snažil Maxime Soulet v Bentley, ale pár kol před koncem zjistil, že tlačení na pilu nikam nevede a snahu vzdal.
Nejen Marciellův kolaps, ale také většina pilotů a výsledková listina potvrdila, že 24 hodin ve Spa je i přes střídání velmi obtížný závod. Cíl spatřila pouze téměř polovina ze šedesáti startujících a na celkové obtížnosti nepřidala ani teplota, která se tentokrát v Ardenách pohybovala konsistentně mezi dvaceti a sedmadvaceti stupni celsia. Většina pilotů tak kromě horka v kokpitu měla i problémy s pneumatikami, které se poměrně brzo opotřebovaly. Plno práce mělo i ředitelství závodu – penalizace drive through za překročení traťových limitů létaly jedna po druhé.
Interkontinentální série GT pokračuje v říjnu premiérou na americkém okruhu Laguna Seca, Blancpain GT na konci srpna sprintem v Maďarsku.
foto: Jakub Krafek
