Už to tady jednou bylo a může se to stát zase. Rally Dakar se nemusí konat. Nebo se konat bude, ale ze slavného závodu může zůstat jen ubohé torzo. Zraky pořadatelů a závodníků se napjatě upínají k dramatické situaci v Bolívii, která prochází obrovskou krizí s nedostatkem vody.
Před osmi lety byl Dakar na poslední chvíli zrušen, oficiálně kvůli vyhrocené bezpečnostní situaci v některých afrických zemích, kudy měl závod projet. To se sice nikdy nepotvrdilo a v Africe se shora dolů až do Dakaru vesele závodí dál – Africa Eco Race, Intercontinental Rally a další – ale celý cirkus s nálepkou nejtěžšího motoristického podniku světa je od té doby přesunut do Jižní Ameriky. A tam v posledních letech nemá na růžích ustláno. Nechuť vlád jihoamerických zemí účastnit se Rally Dakar s sebou nese nutnost využívat druhořadé tratě, kde nedostatek typických dakarských písečných etap a dunových polí organizátoři nahrazují úseky ve vysoké nadmořské výšce, nebo rallyovými tratěmi bez větší nutnosti zvládat kouzlo navigace. Závodníci brblají a ubývá jich. Může být ale ještě hůř.
Ročník 2017 mají hostit tři země. Základem je Argentina, pět etap a jeden odpočinkový den jsou v plánu v Bolívii. Zcela symbolicky je do programu zařazena Paraguay, kde je v plánu slavnostní start a poté ihned odjezd ze země do Argentiny. A teď zcela reálně hrozí, že ze hry vypadne Bolívie. Zemi sužují katastrofická sucha, jaká historie nepamatuje. Vodní zdroje velmi rychle vysychají, umírají lidé, zvířata, celé zemědělství je na pokraji zkázy. Tam, kde ještě nějaká voda je, často dochází k její kontaminaci, šíří se nemoci. V některých oblastech je už voda rozdělována pouze na příděly, někde se k ní lidé dostanou pouze jednou za tři dny. Kritická situace platí také pro osmisettisícové hlavní město La Paz, které se mají 7. ledna konat ceremoniály spjaté s vyhlášením výsledků po polovině Rally Dakar. A také volný den.
Bolívie nutně potřebuje pomoct. Jen stěží si lze představit, že takto postiženou zemi bude týden vysávat ještě někonečný konvoj dakarských závodníků, doprovodů, novinářů, VIPáků a fanoušků z celého světa. A.S.O, pořadatelskou organizaci, tohle nejspíš netrápí. Již od roku 2008 tušíme, že to umí velmi dobře s pojišťovnami.
Ať to chcete slyšet, nebo ne: Dakar nikdy neležel a ležet nebude v Jižní Americe, ani třeba v Asii nebo na Balkáně. Dakar je v Africe, a tam také patří ta nejlepší dálková rally. Otázkou je, jestli by se tam mohla vrátit. Termíny mají na dlouho zabookované pořadatelé jiných závodů. Menších, ale zato bližších pouštnímu dobrodružství, jak jej kdysi vymyslel Thierry Sabine.
