Před necelým měsícem dostal mistr světa F1 z roku 1997 jedinečnou příležitost si vyzkoušet loňský vůz týmu Venturi ve francouzském Le Le Castellet. Tým se potom s Villeneuvem dohodl na smlouvě. I přesto to z počátku vypadalo, jako další zoufalý pokus Kanaďana o návrat do závodní sedačky. Ten už se pokoušel ucházet o několik sedaček v F1, přičemž nejreálnější šancí byla sedačka v týmu Petera Windsora USF1. Projekt amerického týmu však zkrachoval, dřív než se vůbec stačil postavit šasi prvního vozu.
Villeneuve v prvních testech zaostával za ostatními včetně týmového kolegy. V prvním dni ho od týmového kolegy dělil čas téměř dvě sekundy, druhý den už jen sekunda jedna a ve včerejším třetím oficiálním testu už byl o půl sekundy rychlejší než týmový kolega Francouz Stephane Sarrazin. Na stejné úrovni časů byl i Loic Duval, který stejně jako loni spolupracuje s týmem Dragon Racing, ke kterému se pojí jedna zvláštnost. Dragon Racing a Venturi totiž spojily síly a vyvíjí společně motor.
Villeneuve poznamenal: „Když potkávám závodníky FE, stále chválí tento šampionát a považují jej za opravdu velmi zajímavý. Nabídku testu jsem dostal telefonicky během víkendu GP F1 v Maďarsku, měl jsem jet domů do Kanady, ale změnil jsem plány a neváhal jsem. Kdykoliv dostanete šanci testovat auto, musíte říct ano.“ Kanaďan dělá reportéra pro televizní přenosy a tak je stále v kontaktu s lidmi, kteří tvoří dění. Po prvních oficiálních testech vypověděl: „Velmi jsem si to užil. Jezdí to jako opravdová formule, žádná náhražka, pocit z auta je skvělý a atmosféra v týmu je velmi přátelská. Proto bylo snadné se rozhodnout závodit celou sezónu.“
Villeneuve je velký kritik a nikdy se nebojí se do problematiky motorsportu opřít, někdy si za své názory sklidí kritiku sám, ale v případě FE nešetří chválou, „podívejte se, všechny motoristické série se zpomalují, tahle série se zrychluje, což je velmi důležité.“
„Chceme být konkurenceschopní a uvidíme, jak na tom budeme v Pekingu. Někteří kluci se zdají s novou technikou silní, ale nejsou to pro nás prázdniny. Jsme tu, abychom závodili,“ dokončil Villeneuve.
Zdroj a foto: fiaformulae.com
