Z pročítání různých internetových diskuzí mi příjde, že většině fanoušků nejen vytrvalostních závodů není příliš jasný rozdíl mezi kategorií GTE (která je zároveň jedinou GT kategorií v Le Mans), a veleúspěšnou kategorií GT3. Nebudu chodit okolo horké kaše a rovnou zmíním hlavní rozdíl, ze kterého pak vychází všechno další. Zatímco vozy GTE jsou stavěny podle specifických pravidel, stavba vozu GT3 je poněkud volnější a umožňuje konstruktérům spolupracovat s promotérem na zrychlení/zpomalení finálního produktu.
Celý koncept vychází z původního plánu Stephana Ratela seskupit pohárové GT vozy do jednoho šampionátu a uměle vyrovnat jejich výkon na srovnatelnou hodnotu. Tento kocept v průběhu doby evolvoval do současné podoby. Třída GTE je vlastně klasickou formulí pro stavbu závodních vozů – konstruktér připravující auto se snaží vymáčknout z různých konstrukčních řešení nejvyšší možný výkon v rámci daných pravidel. Na rozdíl od toho konstruktér vozu GT3 postaví závoďák, a ten je podle Balance of Performance doupraven (zrychlen či zpomalen) na požadovanou úroveň. Následné úpravy se pak neskládají jen ze závaží a restriktorů sání – například BMW Z4 používá jiný motor než v sériovém protějšku, a Camaro Hanse Reitera má povolení nasadit na svou záď větší přítlačné křídlo než mají ostatní.
Tyto možnosti se samozřejmě odráží na financích. GTEčka jsou stavěna na limitu životnosti, takže jsou nutné časté repase. Naopak díly na GT3 jsou naddimenzované, někdy i převzaté ze sériové verze, takže vydrží déle a jsou levné. Finanční dostupnost je rázem na úplně jiné úrovni něž u GTE, a po závoďácích sahá velká část týmů ze všech koutů světa.
Příkladem v praxi je srovnání GT2 (GTE) a GT3 z roku 2006. Takové Ferrari F430 GT2 z roku 2006 je dnes vůz soukromníků a pilotů v menších národních šampionátech (MMČR – Marcel Kusín) a současným strojům GTE by nedokázalo konkurovat (pravidla pro tuto kategorii se od té doby samozřejmě změnila, ale základ zůstává velmi podobný). Specifikace Chevroletu Corvette Z06 GT3 z díly Callaway Competition od roku 2006 zůstala až na některé prvky podobná a i letos stále konkuruje těm nejrychlejším v šampionátu GT Masters. Deset let na vrcholu prestižních šampionátů s jedním autem? Proč ne?…
