Alfred Neubauer (přezdívaný také „muž tisíce triků“, nebo Don Neubauer) se narodil v Novém Jičíně roku 1891, kde strávil své dětství a mládí. Už tehdy ho zajímaly auta, kterých ale okolo bylo pomálu. Proto když narukoval do armády, nadále se vzdělával a věnoval se motorizování dělostřelectva. Ve firmě Austro-Daimler se také seznámil s mladým Ferdinandem Porschem, rodákem ze severočeských Vratislavic nad Nisou, který mu byl dobrý přítelem a po jeho boku konstruoval traktory přepravující dělostřelecké zbraně během první světové války.
Po skončení první světové války se věnoval závodění. Zúčastnil se např. slavného sicilského závodu Targa Florio (r. 1922) s vozem Sascha. Tam také závodil mj. Enzo Ferrari. O dva roky později se zúčastnil již s vozem Mercedes, ale oba závody absolvoval bez výrazného úspěchu.
V roce 1926 se však poprvé objevuje jako vedoucí závodního týmu Mercedes. Tato pozice mu vynesla věhlas a navždy změnil tvář teprve vznikajícího motorsportu.
Zaskočení Italové
V roce 1931 zaznamenal tým Mercedesu pod vedením Neubauera skvělý úspěch v závodě Mille Miglia, který se odehrával v Itálii a byl dlouhý tisíc mil. Vyhrál jej Rudolf Caracciola, vynikající závodník třicátých let, jež byl legendou předválečného závodění. Neubauer musel mezi měřenými úseky co nejrychleji přejíždět, aby byl schopen vést tým takticky. Tento závod byl obvykle parketou domácích Italů, proto byli na rozpacích, když jim německý tým takříkajíc – vypálil rybník.
Otec „stříbrných šípů“ a informačních tabulí
V předválečném a poválečném období byl Neubauer spolu se svými jezdci strůjcem velkých triumfů. On sám se však stal pověstným pro své praktiky. Jezdce totiž při jízdě informoval o strategii svými dřevěnými tabulemi, ale používal i vlajky.
Foto: Daimler AG
Roku 1934 přišla změna pravidel. Příliš těžké, někdy až dvoutunové vozy, nyní směly vážit maximálně 750 kg bez provozních kapalin. Jeho vozy byly však při závodě Eifelrennen o jeden kilogram těžší a tak Neubauer nařídil úplně seškrábat bílou barvu z vozů. Vozy tak měli hliníkovou karoserii bez laku. Závod vyhrál Manfred von Brauchitsch a Mercedesy získali svůj typický vzhled a přezdívku „stříbrné šípy“.
Dodnes nepřekonaný rychlostní rekord
Neubauer však pracoval dost komplexně, nevěnoval se totiž jen závodění. Roku 1938 byl pod jeho vedením stanoven nový rychlostní rekord s vozem W125 řízeným Rudolfem Caracciolou na jednu míli s průměrnou rychlostí 432,7 km/h s letmým startem, kterým překonal Auto Union (dnešní Audi). Do dnes se jedná o oficiálně nepřekonaný rekord v rychlosti na veřejné silnici! Teprve loni byl překonána tato rychlost dragsterem (avšak na dragsterové dráze), který řídil Rico Anthes a byl stanoven nový německý rychlostní rekord.
Nový šampionát Formule 1
Když v roce 1950 vznikla Formule 1, byla to pro Neubauera velká výzva. V roce 1954, kdy do F1 Mercedes-Benz vstoupil, s ním také získal Juan Manuel Fangio druhý titul mistra světa. O rok později svůj triumf zopakoval. Za tyto dva roky vyhrál Mercedes devět Grand Prix ze šestnácti a o všechny vyjma jedné se postaral Fangio. Grand Prix v britském Aintree roku 1955 vyhrál legendární Stirling Moss.
Le Mans 1955 – konec Mercedesu v motorsportu
Roku 1955 se Neubauer se svým týmem a novým vozem Mercedes-Benz 300 SLR účastnil 24h Le Mans. Na startu měl tři posádkay, ve kterých byli mj. J. M. Fangio, Stirling Moss, Karl Kling a Pierr Levagh. Poklidný závod narušila do dnes nejhorší tragédie v historii motorsportu. Mike Hawthorn (mistr světa F1 z roku 1958) si na poslední chvíli rozmyslel, že zajede do boxů a zkřížil tak cestu Lanci Macklinovi s vozem Austin-Haley. Macklin tak musel okamžitě zpomalit a v tom chaosu na to nestačil zareagovat Francouz Levagh v Mercedesu, ten tak najel na zadní část Macklinova vozu, která jej katapultovala na divácké ochozy, při čemž od vozu se navíc oddělil motor, který působil jako ohnivá koule vhozená mezi diváky. Zemřelo osmdesát čtyři lidí včetně závodníka a na sto dvacet jich bylo zraněno. Druhé dvě posádky v závodě skončili, aby uctily památku obětí.
Mercedes-Benz dokončil sezónu a symbolicky zahalil své vozy bílou plachtou. Neubauer se neubránil slzám. V motorsportu skončil a mezi lety 1957 – 1967 se podílel na tvorbě historické dokumentace o motorsportu firmy Daimler-AG. Zbytek života žil klidný rodinný život, který skončil roku 1980 v úctyhodném věku 89 let.
Slavnostní zahalení vozů k příležitosti ukončení aktivit Mercedesu v motorsportu na konci roku 1955. Foto: Daimler AG
Příště se budeme dále věnovat „stříbrným šípům“ a zaměříme se k jejich slavnému závodníkovi Stirlingu Mossovi.
Zdroj: Alfred Neubauer „Muž tisíce triků“ aneb novojičínský rodák a závodní vozy Mercedes na tratích Grand Prix a Formule 1, Radek Polách, ISBN: 978-80-87359-02-0
Celý dokument ke stažení zdarma na stránkách novojičínského muzea. Za spolupráci a poskytnutí materiálu děkuji Radku Poláchovi.
