Esteban Ocon: Včera malý kluk, dnes pilot F1

/ 17. 8. 2016 / formule

foto Šárka Chomiaková

S Estebanem Oconem jsem prožila velkou část sezóny 2013, kdy jezdil ve Formuli Renaut 2.0 v rámci World Series by Renault. Tenkrát v barvách juniorky Lotusu závodil za tým ART. Ač mu bylo pouhých šestnáct let a od pohledu to byl ještě kluk, už tenkrát patřil mezi nejoblíbenější piloty série. A to jak přátelskou povahou, tak vzhledem, který zaujal obzvláště řadu mladých fanynek, o které WSR nikdy neměla nouzi. Jeho vzhled zároveň dával tušit, že ač je to oficiálně Francouz, jeho původ sahá úplně někam jinam. A také že ano, oba jeho rodiče pochází z jihu Španělska.

Na tak mladého kluka si výsledkově vůbec nevedl špatně a v sezóně 2013 dvakrát dokázal zvítězit. Stejně jsem ale tenkrát nečekala, že se právě dívám na budoucího šampiona evropské F3 i GP3, a že ho v devatenácti jako hvězdu Mercedesu bude čekat debut v F1. Na takové kariéry vypadali spíše jiní piloti té série: Oliver Rowland, Pierre Gasly i Nyck de Vries (i když u nich samozřejmě také není všem dnům konec, ba naopak!!!) 

V sezóně 2013, kdy zároveň vznikla jeho vítězná gesta podobná těm Usaina Bolta, nakonec skončil třetí, ale do bojů o titul nezasáhl. Jelikož v průběhu sezóny byla patrná jeho vzestupná tendence, očekávala jsem, že k hlavním favoritům na titul bude patřit příští rok. Proto mě překvapilo, když po sezóně opustil celý svět World Series by Renault a pro rok 2014 zamířil do evropské F3.

V evropské F3 jsem ho sice nevídala, ale ten rok jsem byla svědkem jeho debutu ve Formuli Renault 3.5, kde odjel dva závodní víkendy. A nevedl si vůbec špatně, hned při svém debutu dokázal bodovat, a to s poměrně slabým Carlinem. Hlavní úspěchy ten rok ale zažíval ve Formuli 3, tam se stal šampionem a hlavně dokázal pravidelně porážet i Maxe Verstappena, kterého ta sezóna katapultovala do F1!  

O to překvapivější bylo, když jeho kariéra o rok později zamířila pouze do GP3. Přeci je to jen „trochu jiná F3“ a pro Estebana by byla logičtějším krokem spíše GP2. Důvodem ale prý bylo, že si GP2 nemohl dovolit finančně.

Do GP3 vstoupil jak nejlépe mohl. Při debutovém víkendu v Barceloně vyhrát hned první závod. Což ale nakonec zůstalo jeho jediným vítězstvím sezóny. Stal se však přeborníkem ve sbírání stupňů vítězů a hlavně druhých míst. Například v devíti závodech v řadě dokázal dojet druhý! Tato vyrovnaná bilance mu zajistila, že poměrně bezpečně porazil Lucu Ghiotta a v posledním závodě sezóny v Abu Dhabi slavil titul. To bylo podtržením úspěšného roku týmu ART, který v GP2 ovládl sezónu se Stoffelem Vandoornem a teď k tomu přidal i titul v GP3. To pak byla párty!

Pro letošní rok jsem u něho, jakožto u šampióna GP3, doufala v postup do GP2. Ale jeho kariéra opět nabrala nečekaný směr a GP2 tak zůstane o jeho působnost ochuzena. Esteban se totiž vydal cestou Pascala Wehrleina a do F1 to vzal přes DTM. A patrně to je cesta úspěšná. Teď se můžeme těšit na vzájemné souboje těchto chráněnců Mercedesu jakožto týmových kolegů přímo v kategorii nejvyšší. 

Text a foto: Šárka Chomiaková