Tatra Buggyra Racing vyšle na jihoamerickou Rally Dakar dvě závodní Tatry Phoenix a jednu asistenci MAN, jejíž služeb bude případně využívat i Martin Prokop, který bude podruhé startovat v kategorii osobních automobilů. Za volanty závodních kamionů se posadí Martin Kolomý a Aleš Loprais, doprovodný vůz povede Karel Trněný.
Loprais bude mít vedle sebe Jana Tománka a Jiřího Strosse, Kolomý bratry Reného a Davida Kiliánovy. Martin Prokop si loni vyzkoušel Dakar v továrním týmu Toyoty, což mu natolik nevyhovovalo, že si přes rok s vlastním týmem postavil Ford Raptor. Prokopův obvyklý rallyový mitfára Tománek pojede s Lopraisem, do navigátorské sedačky v raptoru tak usedne Ilka Minor. Maličká Rakušanka s příznačným příjmením má na kontě ohromujících 228 startů v rally, z toho více než polovinu v mistrovství světa. Na dálkové soutěži se ale objeví poprvé v životě.
Raptor dostal jméno Shrek. Jak k němu přišel? „Jsem zvyklý mít všechny stroje pojmenované,“ vysvětluje Prokop. „Pro dakarské auto jsme dlouho nemohli najít jméno, až jednoho dne přišli mechanici, a říkali: Hele, to auto je tak hnusný, to vypadá jak Shrek.“ Věřme, že Shrek nedoplatí na to, že své srdce, pardon motor, dostal s šestitýdenním zpožděním, a neabsolvoval většinu naplánovaných letních testování.
Dvojice Loprais – Kolomý tvoří papírově nejsilnější český tým v novodobé historii Rally Dakar. „Je jednoduché říci, že jedeme pro vítězství, ale jezdců, co na tento titul pomýšlejí, je na dvě desítky,“ uvedl na otázku o ambicích na tiskové konferenci manažer Tatra Buggyra Racing týmu Jan Kalivoda. „Bez ambicí na vítězství tam nemusíme jezdit, to raději můžeme sedět doma u televize. Celý tým dělá vše proto, abychom se k tomuto cíli přiblížili. Od druhého ledna to bude v rukou našich posádek.“
Všichni si přejeme konečně zažít pořádný úspěch českých barev i v Jižní Americe. Buggyra velké prezentace umí, na první pohled vypadá vše skvěle. Ale řekněme si na rovinu, že jsou zde nemalá úskalí. Kamarádství závodníků typu Kolomý a Loprais je křehká záležitost, když si uvědomíme jejich soutěživé povahy a fakt, že šance na reparát by mohla přijít nejdřív za rok. Karel Trněný v roli šoféra rychlé asistence je rovněž zajímavý faktor, který může rozhodnout o případném úspěchu a neúspěchu. Je to dobrý pilot rally, ale zkušenostmi se závodními kamiony zrovna neoplývá. Asistenční MAN není úplně vyzkoušené auto. Podobně lze vidět také Prokopova Shreka. A Ilka Minor má zatím z hlediska dálkových závodů za sebou pouhé dvě etapy v okolí Abú Dabí. Máme se na co těšit, ale bez nervů to určitě nebude.
