Tedy, ne že by to byl nešvar úplně nový, ale Ford ho dokázal ve svém programu vytrvalostních závodů využít k dokonalosti.
Termín ‚sandbagging‘ se v motoristických článcích a reportážích nejčastěji vyskytuje na začátku roku a znamená, že ‚někdo záměrně skrývá svůj výkon‘ nebo lidověji řečeno, že si ‚nechává pár karet v rukávu‘. Je to součást strategie stovky sportovních disciplín, takže to vlastně nepředstavuje žádný problém…
…pokud se neúčastníte soutěže, která je založená na umělém srovnávání výkonnosti, v našem případě jednotlivých vozů kategorie GTE.
Hru ‚na sandbagging‘ Ford zahrál dokonale. A kdo by jim to měl za zlé? Vítězství v Le Mans má po marketingové a stovce dalších stránek nepředstavitelnou hodnotu a nebyli by to profesionálové, kdyby situace nevyužili. Nikdo nevěděl, jak se Ford, Multimatic a Chip Ganassi se vstupem do kategorie plné továrních týmů popere, takže počáteční neúspěch a následné výsledky srovnatelné s ostatními značkami byly celkem v normě. I první vítězství na Laguna Seca bylo celkem nevinné, když bylo spíše výsledkem promyšlené tankovací strategie.
Oficálové se po testech na Le Mans pochvalně plácali po zádech. Měli důvod – jejich Balance of Performance funguje a dokázalo sjednotit nové Fordy a Ferrari se starými Porsche, Astony a ostatními.
Po kvalifikaci na čtyřiadvacetihodinovku se plácali znova, tentokrát nemohouce popadnout dech. Nové Fordy i Ferrari obsadily první tři řady na startu a mezi nejlepším novým a starým modelem byla čtyřsekundová propast. Dodatečné závaží pro oba ‚provinilce‘ po kvalifikaci znamenalo spíše prázdný čin, než nastolení pravého řádu – podoba čela závodu po startu zůstala nezměněná celých 24 hodin.
Ptáte se, proč si beru na paškál právě Ford, když Ferrari také sehrálo svou roli? Budu citovat kolegu Aleše Sirného, s jehož názorem se ztotožňuji, a zní: „Ferrari přistoupilo na hru Fordu“.
A pohádky není konec. Ačkoli byly v amerických závodech po Le Mans Fordy obtěžkány dalšími restrikcemi, značka stále rebeluje a vyhrává…tam šestihodinovka ve Watkins Glen, tu další mistrovský závod v Mosportu. BoP tentokrát nezafungovalo, ale nemějme mu to za zlé. Pokud nechceme, aby v jedné třídě kroužily tři značky se stejnými motory a podobnou technologií, budeme se muset s touto ‚šikovnou‘ pomůckou a s týmy, co občas nehrají fér, do budoucna smířit.
Dokáže někdo ty pekelné Fordy zastavit?
